Chefchaouen, la azul! La historia de las tonalidades azules de la ciudad
La pequeña ciudad marroquí de Chefchaouen, conocida por los lugareños como Chaouen, es uno de los destinos más pintorescos de Marruecos. Enclavada en el glorioso paisaje de las montañas del Rif, posee una de las medinas más encantadoras del país, famosa por los diferentes tonos de pintura azul que cubren las paredes de las distintas casas y comercios de la ciudad.
Los ancianos de Chefchaouen describieron la zona como desarrollada fuera de la fortaleza con la construcción de la medina, una zona tradicional de casas y otros edificios comerciales. Durante la Edad Media, tribus locales de españoles y judíos poblaron la zona.
Muchos años después, los españoles colonizaron Chefchaouen en 1920, convirtiéndola en parte del territorio español en Marruecos. La región experimentó una gran afluencia de judíos que huían de Europa durante la Segunda Guerra Mundial. La mayoría de estos judíos abandonaron la región a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950 para vivir en Israel. La ciudad fue devuelta cuando Marruecos obtuvo su independencia en 1956.
La razón de las murallas azules
Existen varias creencias acerca de por qué se pintaron de azul las murallas de la ciudad. Éstas son:
Siguiendo las costumbres y la cultura judías
En las creencias judías, el color azul representa el cielo, que a su vez recuerda al cielo y a Dios. Por ello, en las comunidades judías existe una fuerte tradición de pintar las cosas de azul y de utilizar tintes azules para teñir los tejidos, especialmente las alfombras de oración.
¿Cuál fue la causa de la propagación de la fiebre azul por la medina? Algunos creen que los primeros judíos de Chefchaouen introdujeron la práctica de pintar las paredes de azul, de acuerdo con sus prácticas religiosas y culturales. Sin embargo, muchos habitantes afirman que las paredes azules de Chefchaouen sólo se encontraban en la parte judía de la ciudad, la Mellah, hasta hace bien poco. Los residentes más antiguos dicen que la mayoría de los edificios de Chefchaouen en la medina eran blancos en sus años mozos.
La pintura de las paredes en azul tuvo lugar probablemente en el siglo XV, poco después de la fundación de la ciudad. Algunos dicen que la oleada de inmigrantes judíos de los años 30 fue la causa directa de la incorporación de nuevos tonos de azul en la ciudad.
El color del agua
Según algunos habitantes, las murallas de Chefchaouen están pintadas de todos los tonos de azul para representar el color del agua del Mediterráneo. Otros, sin embargo, creen que el azul simboliza la importancia de la cascada de Ras el-Maa, donde los habitantes de la ciudad se abastecen de agua potable. El agua es esencial para la vida y permite a una comunidad prosperar en un entorno duro en las áridas montañas.
Mantenerse fresco
Algunos lugareños dicen que el azul ayuda a mantener frescas sus casas en los meses más calurosos. Probablemente esta no fuera la intención original, pero es una razón válida para que la idea continúe en los tiempos modernos.
Para ahuyentar a los mosquitos
Hay quien cree que los tonos azules adornan la ciudad para disuadir a los mosquitos. Los mosquitos suelen vivir cerca del agua, pero no les gusta estar en ella. Los colores de los edificios de Chefchaouen pueden ciertamente parecer agua corriente. Es posible que los habitantes notaran menos mosquitos en la parte judía de la ciudad y decidieran hacer lo mismo para librar sus hogares de las plagas.
Atraer a los turistas
Aunque ciertamente no fue ésta la razón original de la pintura azul de Chefchaouen, atraer a los turistas es una de las principales razones por las que continúa esta práctica. Chefchaouen solía ser un destino habitual en la ruta comercial entre Fez y Tánger. Pero hoy es un destino turístico mundial.
Ser bella, relajante y mimetizarse
Pregunte a algunos lugareños por qué la ciudad es azul, y le dirán que simplemente porque el azul es atractivo y tiene un efecto calmante. En la cultura islámica, se dice que el azul es un color de felicidad y optimismo.
¿Es posible que a algunas casas cercanas al Mellah les gustara el color pintado originalmente por los colonos judíos y decidieran copiarlo, iniciando una nueva tendencia que se ha extendido de casa en casa?
Principales atracciones de Chefchaouen
Aparte de los atractivos naturales y las actividades cercanas, como el senderismo por las montañas y la visita a las cascadas de Akchour, una de las principales cosas que hacer en Chefchaouen es pasear por la medina de la ciudad y admirar las pintorescas escenas que se encuentran a la vuelta de cada esquina y al subir cada tramo de escaleras. Menos frenética que en otras ciudades marroquíes como Marrakech y Fez, el visitante puede descubrir multitud de productos tradicionales marroquíes. Las pinturas azules y blancas sobre lienzos de diversos tamaños que representan escenas de la ciudad y la vida local son recuerdos especialmente agradables.
En la propia kasbah antigua, con sus tonos marrones, beige, rojos apagados y ocres, los turistas encontrarán el pequeño museo etnográfico, a veces también llamado Museo de la Kasbah. Alberga exposiciones y muestras relacionadas con la historia, la cultura y el desarrollo de la región.
